EURO 2008, Russia in semifinale

Risultato a sorpresa nel penultimo quarto di finale di Euro 2008; la Russia supera con merito ai supplementari la quotatissima Olanda e si aggiudica il passaggio alle semifinali dove incontrerà la vincente dell'incontro tra Italia e Spagna; nel primo tempo dominio assoluto dei Russi, che costruiscono tre nitide occasioni da rete ma che appaiono leggermente deconcentrati e vulnerabili sui calci piazzati, dove tuttavia rischiano in una sola occasione. Nella ripresa la squadra di Hiddink entra in campo ancor più motivata, e passa in vantaggio dopo pochi minuti con Pavlyuchenko; la Russia controlla la partita mentre l'Olanda sembra quasi rassegnata; a crederci fino in fondo è il solo Van Nistelroy, ed è proprio l'anziano attaccante a beffare gli avversari a 4 minuti dal termine dei tempi regolamentari.

La Russia però non demorde e nei supplementari schiaccia letteralmente la squadra di Van Basten, anche perché Arshavin sale definitivamente in cattedra; è proprio il fantasista dello Zenit ad andare vicino al goal, anche se l'occasione più ghiotta ce l'ha Pavlyuchenko che dal limite colpisce l'incrocio dei pali; finisce così in parità il primo tempo supplementare, ma Arshavin è davvero incontenibile e, quando inizia ad affacciarsi lo spettro dei calci di rigore, prima crea l'azione del vantaggio di Torbinskyi e poi sigla la rete del definitivo 3-1.